Египет

Красное море
Это один из наиболее привлекательных для туристов районов страны. В отличие от долины Нила главное здесь не исторические памятники, а уникальная природа. Красное море — внутреннее море Индийского океана. Оно лежит между Аравий­ским полуостровом и Африкой в тектонической впадине глубиной свыше 3000 м. Особенность Красного моря состоит в том, что в него не впадает ни одна река (реки обычно несут с собой песок и ил, делающие морскую воду малопрозрач­ной). Вода в Красном море кристально чистая и очень теплая. У берегов Египта температура воды даже зимой редко опускается ниже 18 °С, а летом достигает 27 °С. Сильные испарения теплой воды превратили Красное море в один из са­мых соленых на земном шаре водоемов: 38-42 грамма солей на литр воды. Высокая температура воды и ее про­зрачность создают идеальные условия для развития подводной флоры и фау­ны. В Красном море водятся около 1000 видов рыб, в том числе и уникальные, растет около 150 видов кораллов. Они-то в первую очередь и привлекают сюда туристов со всего света. Разноцветные коралловые рифы тянутся вдоль самого берега. В них плавают мириады рыб, не­вообразимо ярких, каких не встретишь и в аквариуме. Чтобы полюбоваться ими, лучше, конечно, нырять с аквалангом. Но даже поплавать над рифом с обычной маской чрезвычайно интересно. Коралловые рифы — национальное достояние Египта; они охраняются законом, за их повреждение грозит круп­ный штраф.

В Шарм-эль-Шейхе, Хургаде, Сафаге, Эль-Гуне находятся самые популярные в мире центры по плаванию, дайвингу, серфингу и подводной охоте.

Суэцкий канал
Сейчас трудно представить себе карту этого региона без тонкой голубой линии, соединяющей Средиземное и Красное моря. Тем не менее на протяжении веков эти моря были отделены друг от друга полосой пустыни шириной 150 км, кото­рая заставляла корабли делать большой крюк, чтобы попасть из Атлантики в

Индийский океан. Суэцкий канал — судоходный, бесшлюзовый морской канал, соединяющий Красное и Средиземное моря. Трасса канала проходит по Суэц­кому перешейку в его наиболее пониженной и узкой части, пересекая ряд озер, а также лагуну Мензала. Это одна из самых оживленных судоходных ар­терий в мире. Он являет собой потрясающее зрелище гигантских кораблей, скользящих по пустыне. Этот путь обслуживает сегодня 15% всех мировых торговых перевозок и свыше 20% перевозок нефти. Для снабжения зоны кана­ла водой из Нила прорыт пресноводный канал — Исмаилия. Доход государст­ва от пошлин за проход судов всех стран по каналу составляет ежегодно бо­лее 1,9 млрд $. Лучший способ увидеть канал — путешествие на корабле. Если это не получается, то можно предпринять небольшую поездку на поезде или на такси от Каира до Исмаилии. Жизнь на канале сосредоточена вокруг трех городов: Порт-Саида, Исмаилии и Суэца.
Проект соединения двух морей не нов. В Древнем Египте около II тыс. до н.э. был сооружен канал, соединяющий Нил и Красное море (так называемый Ка­нал фараонов). В периоды упадка Древнего Египта канал приходил в запусте­ние. Восстанавливался Птолемеем II (III в. до н.э.) и в римскую эпоху (носил на­звание "Река Траяна"). После завоевания Египта арабами канал был в 642 г. вновь восстановлен, но в 776 г. его засыпали, чтобы направить торговлю че­рез основные районы халифата. Планы восстановления канала, разрабаты­вавшиеся позднее (в 1569 г. по приказу визиря Османской империи Мехмеда Соколлу и французами во время египетской экспедиции Бонапарта в 1798-1801 гг.), не были осуществлены.
В XIX в. философы и ученые Франции, последователи Сен-Симона, стали стра­стными пропагандистами этого проекта, способного, по их мнению, объединить человечество в единую семью народов, избавив людей от войн. Среди тех, кто вынашивал идею создания канала, страстно ее пропагандировал и защищал как стройку будущего, особого упоминания заслуживает Бартелеми Проспер Анфантен.

Гора Моисея

Гора Моисея имеет высоту 2285 м над уровнем моря, взойти на нее от монас­тыря можно за 2-3 часа. Согласно Торе, Библии и Корану, это та самая гора Хорив, на вершине которой Господь явил пророку Моисею свое откровение в виде десяти заповедей. Почему карабкаться на эту гору нужно непременно но­чью? Потому что здесь принято встречать рассвет, причем — с молитвой и по­каянием. Тогда якобы отпускаются грехи и на человека нисходит благодать. Кроме того, ночью Синайские горы сказочно красивы. Воздух пронзительно свеж, а по склону, по невидимой тропе, течет река желтых огоньков — это поднимаются с фонариками туристы.

Одних сюда влечет вера, других — простой интерес, но ежедневно большое количество людей поднимаются на гору. Можно переночевать под открытым небом на вершине. Вездесущие бедуины на месте дают напрокат одеяла, предлагают горячее питье и нехитрую снедь.

На вершину горы ведут два пути, которые соединяются в 20 мин. ходьбы от вершины. Первый — это 3750 ступеней, вырубленных монахами в скалах. Он короче, но труднее. Второй, более легкий путь проложен египетскими властя­ми в XIX в., по нему можно даже подняться верхом на верблюде. И там и там границы дороги размечены пластиковыми бутылками (справа, ближе к задней части монастыря — ступеньки, прямо — верблюжья тропа). На вершине горы Моисея находятся остатки часовни Святой Троицы, заложен­ной еще в 363 г. и достроенной в 530 г. при императоре Юстиниане. В 1934 г. древние камни часовни были использованы для строительства небольшой ме­чети. Она расположена над пещерой, где Моисей провел 40 дней. Когда ночной мрак станет синим, потом голубым и острых зубцов наконец кос­нется первый солнечный луч, с изумлением видишь, какие вокруг пропасти и ущелья, и самому становится непонятно — как ты сюда попал. В этот миг ду­ши собравшихся на вершине усталых, замерзших людей охватывает необъяс­нимый восторг. И кто может запретить называть этот восторг священным? С вер­шины горы открывается захватывающий дух вид, ради которого стоит потра­тить силы на восхождение.

На севере — горный массив Фрейях, за ним — плато Ти, там нет воды. На западе — пролив Акаба, а при хорошей погоде видны очер­тания Саудовской Аравии. На юго-востоке — гора Св. Екатерины высотой 2637 м, на юге — гора Абу-Адиля. Особенно кра­сив вид на рассвете.

Географические объекты Синая

ГОРА СВ. ЕКАТЕРИНЫ

Гора Св. Екатерины (2637 м) — самая высокая точка на местности, с которой открывается круговой обзор Синая. Восхождение занимает 4-5 ч. На вершине стоит часовня на месте обретения монахами тела Св. Екатерины. Легенда гла­сит, что тело было найдено спустя три века после казни монахами монастыря, одному из которых во сне ангел указал на место, где оно находится. Отправив­шись в путь, они нашли тело святой, которое перенесли с горы и поместили в саркофаг, находящийся сейчас в базилике монастыря, носящего ее имя.

ГОРА АББАСА

Находится в 6 км к востоку от монастыря Св. Екатерины. Высота 2344 м. Гору легко заметить из долины по развалинам замка на вершине. Аббас-паша — не отличающийся хорошим здоровьем египетский хедив XIX в., — решил по сове­ту своих докторов построить что-то вроде санатория на вершине горы. На всех вершинах разложили куски мяса, полагая, что самый здоровый воздух на той вершине, где мясо останется дольше всего свежим. Выбор пал на гору Тейния, которая после этого стала называться горой Аббаса. Аббас-паша потратил большие деньги на строительство дороги от Эль-Тур, с восточной стороны, до вершины для доставки материалов. Через неко­торое время после начала работ, когда уже обозначились контуры здания, хе­див вдруг изменил свое решение и решил поселиться на самой священной го­ре — горе Моисея. Убийство паши положило конец его бесконечным планам, направленным на превращение одинокой вершины в царскую резиденцию. На гору ведут две дороги, лучше подняться через Вади-Абу-Селих, Вади-Бугих, а спуститься — через небольшие пальмо­вые рощи бедуинов. Восхождение займет 6-7 часов.

ГОЛУБАЯ ДОЛИНА

Это достаточно странное место лучше посетить в начале или конце дня, так как полуденное солнце стирает цвета окружающих скал. Речь идет о чудном месте, неоднократно вызывавшем споры, особенно у борцов за экологию. Здесь по желанию Анвара Садата в 1978 г. для увековечения памяти о согла­шениях в Кэмп-Дэвиде французом Ж. Вераме была сделана гигантская рос­пись. Но почвы долины в этом месте подвержены эрозии, и роспись постепен­но исчезает. Чтобы добраться сюда, если у вас нет собственного транспорта, следует взять такси (40-50 LЕ с двухчасовым ожиданием водителя на месте) или пойти пешком (14 км туда-обратно от дороги; имейте в виду, что здесь можно и заблудиться).

При выходе из деревни Св. Екатерина, в 300 м от развилки в сторону Нувейбы (здесь есть станция обслуживания) с правой стороны стоит небольшой мавзо­лей шейха Наби Салеха, место паломничества бедуинов, где они освящают по­молвки.

ОАЗИС ФЕЙРАН

По дороге в Каир в нескольких километрах от Св. Екатерины находится оазис Фейран, самый большой на Синайском полуострове. Согласно Ветхому Завету, он расположен на пути, по которому шел еврейский народ во время исхода.

Здесь Моисей молился на вершине горы Ель-Танну, нависающей над долиной.

Оазис был важным христианским центром. Развалины укрепленной базилики, построенной на высоком мысе, свидетельствуют об этом. Сейчас оазис насе­ляют бедуины, есть небольшой православный монастырь, утопающий в саду с пальмами и цитрусовыми (при выходе из деревни, направо).

Нил
Нил тянется на 6500 км от Больших Африканских озер до Средизем­ного моря. С запада в него впадают воды Барх-элъ-Газалъ (Газельейре­ки), текущей из района Дарфура и Конго, а с востока — воды рек Собат, Голубого Нила (Барх-эль-Азрак) и Атбары, стекающих с высоких абиссинских плато.


От Асуана до руин Фив узкая долина стиснута двумя цепочками ска­листых гор. От Фив до Каира долина заметно расширяется. На изве­стняковых порогах Саккара спокойное течение Нила переходит в водопады, затем он снова плавно и медленно течет к Средиземному морю, не принимая больше никаких притоков.

В Эль-Манахе Нил разделяется на два рукава. Восточный рукав более важный, хотя он больше похож не на реку, а на извилистое озеро, усеянное многочисленными островками с финиковыми пальмами, ака­циями и сикоморами, с полями ячменя, пшеницы и люцерны.
Ниже Каира горы, тянувшиеся вдоль Нила, исчезают. Арабские и ливий­ские горные цепи постепенно отодвигаются и теряются на границе Красного моря и на Средиземноморском побережье к западу от Алек­сандрии. В Дельте — широкой равнине в форме треугольника — мно­жество каналов соединяют рукав Рашида (Розетты) с рукавом Дамь-етты (Домиатты).

Чтобы правильно понять причины разливов Нила, необходимо под­няться очень высоко вверх по течению реки — вплоть до двух ее глав­ных истоков. Один из них (Белый Нил) течет по богатым озерами плоскогорьям Центральной Африки, а другой (Голубой Нил) — по пло­скогорьям Эфиопии. Когда в июне муссон орошает проливными дож­дями горы Эфиопии, воды Нила прибывают. Количество воды в реке может увеличиться в 40-50 раз, и тогда Нил заливает огромные по­верхности земли. В конце сентября, после отлива обнажается почва, прекрасно удобренная илом; эту почву сразу засевают пшеницей, ячменем, бобами и другими культурами. Без разливов Нила вся долина Египта была бы засушливой пустыней. Геродот был прав: "Египет — это дар Нила".